कराची शहर से कुछ किलोमीटर उत्तर में अल-आसिफ़ चौक है। इस क्षेत्र में अफगानों की बड़ी आबादी है। पास ही अफगानी मजदूरों और छोटे व्यापारियों की दो बड़ी बस्तियाँ हैं। इन बस्तियों को ‘मिनी काबुल’ के नाम से जाना जाता है। अफगानी इलाके में दुकानें और रेस्तरां चलाते हैं। यहां आपको असली अफगानी खाना मिल सकता है। 1978 में सोवियत आक्रमण के बाद वे शरणार्थी के रूप में पाकिस्तान में शरण लेने लगे। उसके बाद ये सिलसिला चलता रहा. यहां छोटे-बड़े कारोबार कर हजारों अफगान दशकों से बसे हुए हैं। अफगान शरणार्थी पाकिस्तान के सभी प्रमुख शहरों में रहते हैं, जिनमें सिंध प्रांत का कराची और बलूचिस्तान प्रांत का क्वेटा भी शामिल है।
कराची में अफगान वाणिज्य दूतावास के कानूनी सलाहकार सादिकुल्लाह काकर ने कहा कि पाकिस्तान में अधिकांश अफगान शरणार्थी निम्न मध्यम वर्ग से हैं। उनके पास कोई कौशल या विशेष शिक्षा नहीं है। पाकिस्तानी सरकार ने वैध दस्तावेजों के बिना रहने वाले अफगानों को निर्वासित करने के लिए 31 अक्टूबर की समय सीमा तय की थी। इसके बाद से दो सप्ताह में हजारों लोग विस्थापित हुए हैं। इतना ही नहीं, जिनके पास वैध दस्तावेज हैं उन्हें दिसंबर के बाद वापस अफगानिस्तान भेजने की भी योजना है. स्थिति गंभीर है और अफगान शरणार्थी बस्तियों में भय और अनिश्चितता है।
समय सीमा समाप्त होने के बाद से 165,000 से अधिक अफगानी पाकिस्तान छोड़ चुके हैं। पाकिस्तान सरकार ने कहा है कि ये फैसला सुरक्षा कारणों से लिया गया है. सरकार का आरोप है कि इनमें से कई अफगान आपराधिक और आतंकवादी गतिविधियों में शामिल हैं। पाकिस्तानी सरकार ने तालिबान सरकार पर तहरीक-ए-तालिबान पाकिस्तान (टीटीपी) और अन्य आतंकवादी समूहों को पाकिस्तान में आतंकवादी हमलों को अंजाम देने के लिए अफगान धरती का उपयोग करने से रोकने में सहयोग नहीं करने का आरोप लगाया है। इस फैसले के कारण सैकड़ों अफगानियों की जान चली गई है. कई वर्षों से, पाकिस्तान में रहने वाले अफ़गानों को अपने व्यवसाय और संपत्ति को छोड़कर, देश छोड़ने के लिए मजबूर किया गया है।
मुबारक कहते हैं, ‘यह हमारे लिए बहुत दुर्भाग्यपूर्ण स्थिति है।’ पाकिस्तान सरकार ने (पाकिस्तान से) अफगानिस्तान में नकदी और संपत्ति के हस्तांतरण पर प्रतिबंध लगा दिया है, जिससे मुबारक जैसे सैकड़ों लोग आश्चर्यचकित हो गए हैं कि अपनी मेहनत से कमाई गई संपत्ति को कैसे बचाया जाए। शरणार्थियों को प्रति व्यक्ति केवल 50,000 रुपये ले जाने की अनुमति है। जो अफगान घर लौट आए हैं या पाकिस्तान छोड़ने की तैयारी कर रहे हैं उनके लिए स्थिति गंभीर है। समय आ गया है कि वे उन व्यवसायों को खो दें जो उन्होंने वर्षों में बनाए थे और जो घर उन्होंने मिलकर बनाए थे।
अफगानिस्तान के अंतरिम वाणिज्य मंत्री हाजी नूरुद्दीन अज़ीज़ी ने पिछले सप्ताह इस्लामाबाद में पाकिस्तान के विदेश मंत्री जलील अब्बास जिलानी से मुलाकात की और मामले पर चर्चा की। क्वेटा में दो किराना दुकानों के मालिक रहमत खानजादा ने कहा कि उन्हें डर है कि अब तक बचाए गए सारे पैसे बर्बाद हो जाएंगे. उन्हें 1947 का बंटवारा याद है. जिन हिंदुओं, पारसियों और मुसलमानों ने भारत में प्रवास करने का फैसला किया, उनकी संपत्तियों और व्यवसायों को सरकार द्वारा जब्त कर लिया गया।
पाकिस्तान का कहना है कि उसने पिछले कुछ दशकों में लगभग 17 लाख बिना दस्तावेज़ वाले अफ़ग़ान शरणार्थियों को शरण दी है। लेकिन अब उन्हें अपने वतन वापस जाना होगा. अफगान वाणिज्य दूतावास के काकर ने कहा कि न केवल बिना दस्तावेज वाले शरणार्थी असहाय हैं, बल्कि वैध दस्तावेजों वाले शरणार्थियों के लिए भी आने वाला समय कठिन है।