अब वास्तव में क्या हुआ?
9 दिसंबर को, केंद्र ने कुछ राज्यों में विधानसभा और लोकसभा चुनावों से पहले प्याज बाजारों में उछाल के कारण प्याज के निर्यात पर प्रतिबंध लगा दिया था। इससे पहले निर्यात शुल्क और निर्यात मूल्य लगाकर घरेलू कीमतों को नियंत्रण में रखने की कोशिश की गई थी। बेशक, कीमतें गिर गईं। किसानों की प्रबल भावनाओं को ध्यान में रखते हुए 18 फरवरी को कैबिनेट उप समिति में निर्यात प्रतिबंध हटाने पर चर्चा हुई. इस बैठक के संदर्भ में कुछ मंत्रियों और जन प्रतिनिधियों ने आपसी सहमति से निर्यात प्रतिबंध हटाने की घोषणा कर सरकार को धन्यवाद दिया. कुछ ने अभिनंदन भी स्वीकार किया। महाराष्ट्र, कर्नाटक सहित कुछ राज्यों में, उत्पादकों को लाल प्याज के मौसम के अंतिम चरण में कम से कम चार पैसे कम होने की संभावना से राहत महसूस हुई। दरअसल, सरकार ने निर्यात प्रतिबंध न हटाने की घोषणा कर खुद ही किसानों के जख्मों पर नमक छिड़क दिया। केंद्र ने चुनिंदा मित्र देशों को प्याज भेजने की अनुमति दी. 54 हजार 760 टन प्याज मुख्य रूप से बांग्लादेश, मॉरीशस, बहरीन और भूटान भेजा जाएगा. केंद्र के वरीय अधिकारी द्वारा आधिकारिक जानकारी दिये जाने के बाद प्याज उत्पादकों का गुस्सा फूट पड़ा.
इतना प्याज क्यों?
साल 1998 में प्याज की आसमान छूती कीमतों के कारण मतदाताओं के गुस्से के कारण दिल्ली में बीजेपी सरकार गिर गई थी. सभी राजनीतिक पार्टियों ने ऐसी छलांग लगाई कि उसके बाद कंदादर एक राजनीतिक मुद्दा बन गया. “रोता हुआ प्याज” कहावत लोकप्रिय हो गई। प्याज को आवश्यक वस्तुओं की सूची से हटा दिया गया और इसकी कीमतों में सरकारी हस्तक्षेप समाप्त हो गया। केंद्र के साथ कई राज्य सरकारों ने दरों को नियंत्रण में रखने के लिए हर हथियार का इस्तेमाल करना शुरू कर दिया. केवल निर्माता ही प्रभावित होते हैं। निर्यात मूल्य या निर्यात प्रतिबंध भी व्यापारियों को परेशान करता है। भले ही कोई राजनीतिक दल एक बार रो ले, निर्माताओं के पास हर सीज़न में रोने का समय होता है। इस साल निर्यात प्रतिबंध के कारण किसानों को अब तक 2.5 हजार करोड़ रुपये का नुकसान हो चुका है. जब तक यह प्रतिबंध लागू रहेगा यह संख्या बढ़ती रहेगी।
अंक क्या कहते हैं?
देश में हर साल लगभग तीन सौ लाख टन प्याज उगाया जाता है। उसमें से चालीस फीसदी हिस्सा अकेले महाराष्ट्र लेता है. बाकी आंध्र प्रदेश, कर्नाटक, गुजरात, मध्य प्रदेश आदि राज्यों में उगाया जाता है। अगर निर्यात के पांच साल के औसत को ध्यान में रखा जाए तो प्याज से देश को हर साल पांच हजार करोड़ रुपये की विदेशी मुद्रा मिलती है। इस साल पैसे का बंदरबांट किया गया. 2024 के सीज़न में मार्च के बाद भी निर्यात प्रतिबंध नहीं हटेगा क्योंकि सूखे की स्थिति के कारण उत्पादन घट जाएगा। भारतीय प्याज की मांग मलेशिया, इंडोनेशिया, श्रीलंका समेत खाड़ी देशों और यूरोपीय देशों से भी है। पहले, हालांकि निर्यात मूल्य लागू था, केवल असाधारण परिस्थितियों में ही निर्यात पर प्रतिबंध लगाया गया था। अब ठीक इसका उल्टा हो रहा है, भारतीय प्याज के विश्व बाजार पर चीन, पाकिस्तान का कब्जा हो गया है।
आगे क्या होगा?
चूंकि उत्पादकों की तुलना में खाने वाले अधिक हैं, इसलिए स्वाभाविक रूप से इस वर्ग के हित पर विचार किया जाता है। निर्यात प्रतिबंध हटने से प्याज की कीमतें एक ही दिन में 800 से 1000 रुपये तक बढ़ गईं और यह बात सामने आने के बाद 1200 रुपये तक गिर गईं. इससे पता चलेगा कि प्याज बाजार कितना संवेदनशील है. उत्पादकों के लिए फसल पर किया गया खर्च निकालना भी मुश्किल हो जाता है. अब कम से कम चुनाव तक उपभोक्ता सबसे सस्ता प्याज मजे से खाएगा और उत्पादक की कमर टूट जाएगी। अगर प्याज का दुष्चक्र इसी तरह चलता रहा तो कल को पाकिस्तानी प्याज खाने की नौबत आ सकती है। यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि यदि उत्पादक जीवित रहता है, तो उपभोक्ता जीवित रहता है और इस प्रकार देश, इस सरल सूत्र को ध्यान में नहीं रखा जाता है।